イタリアでは先日首相選挙が行われましたね。ここ数日イタリア人の話題は、すべてこのことでした。周りの友人はベルルスコーニ（現首相）嫌いが多く、新しい風をみんな望んでいます。プロディ首相が台頭するとして、はたして現状のイタリアを改革することができるのでしょうか？イタリア国民の期待が高まります。

　 さて、イタリアからの世界に情報発信するものとして、ファッション、食、家具などさまざまですが、イタリアでは４月前半に世界規模のインテリアの展示会「 Milano salone （ミラノ・サローネ）」が開催されました。イタリアの商業都市ミラノで開催されるこの展示会、世界１４０カ国以上から２０万人を超えるバイヤーやセレブ達、ジャーナリストも約３８カ国から３０００人以上が取材に訪れるそうです。当然世界の注目は最新のモデルの家具達。今年２００６年は見本市会場が新しくなり、輪をかけて来場者数が増加したことでしょう。メディアが報じた記事などによると、ここ最近の家具の素材で注目されているのは「無垢の木」などの素材だそうです。エコロジー、 LOHAS などが注目されているのはヨーロッパ諸国も同様です。加工を施さない「自然な素材」などは今後の家具業界でメジャーになりつつあるかもしれませんね。「ＩＫＥＡ（イケア）」というのはスウェーデンのヨーロッパを中心に展開する老舗の大手企業です。ちなみに先日、日本でも多くの人たちが、オープンを待ちかねていた「ＩＫＥＡ」第一号店がオープンしたようですね。イタリアでも家庭の家具を見渡せば、イケアの家具が少なくとも１点は必ずあるというほどです。低価格で、質もよく、なによりそのオリジナルの洗練されたデザインが世界にファンを持つ理由であり、日本でも大流行間違いないと予想します。

　 また、ここ最近の流行が「日本」であったりするのも事実です。例えば漢字のタトゥーや、漢字の書かれた T シャツを着ている人を見かけます。また筆で書かれた日本語の詩などを壁に飾ったりするのもよく見かけます。そして日本好きなイタリア人、特に女性に多く見られますが和のテイストの家具を購入し、床の上に畳を敷いて土足厳禁にしてみたりという人も。他にも、家着で浴衣をバスローブのように羽織っている人。食事を箸で食べる人。などなど。また、若者の間では外食でちょっと贅沢なものを食べに行こうとしたとき、高級なリストランテよりも和食レストランに行ったりすることが COOL だったりするようです。元来、イタリア人は他の国の文化を取り入れるなどで少し頭も固いところがありますが、今日のイタリアでは若い世代が少しずつ変わりつつあると私は感じています。日伊お互いの文化を中心とした交流をもっと広げてさらに国交が深まるといいですね。